احتلت الطائرات بدون طيار مركز الصدارة عندما حاول مقاولو الأسلحة الصينيون جذب المشترين في معرض دفاعي في الشرق الأوسط وسط الصراع المتصاعد في غزة والبحر الأحمر.
استضافت المملكة العربية السعودية معرض الدفاع العالمي الثاني (WDS) في الرياض في الفترة من 4 إلى 8 فبراير، حيث عرضت أسلحة ومعدات عسكرية من 773 عارضًا يمثلون أكثر من 75 دولة. وشارك في هذا الحدث أكثر من 36 مقاول أسلحة صينيًا وشركات أخرى.
كان من أبرز ما يميز الجناح الصيني عرض المركبات الجوية بدون طيار (UAV) من الشركات المصنعة للطائرات بدون طيار التي أبرمت صفقات مع دول الشرق الأوسط.
وعرضت الشركات التي تديرها الدولة في بكين أكثر من 30 نوعًا من الطائرات بدون طيار في الجناح، بما في ذلك طائرة Wing Loong-2 من مجموعة Chengdu Aircraft Industry Group مع العلم السعودي مطبوع على جناحها الخلفي.
يمكن للطائرة Wing Loong-2، التي تم طرحها لأول مرة في عام 2017، حمل 480 كجم (1058 رطلاً) من الأسلحة لمدة تصل إلى 32 ساعة.
وتقوم المملكة العربية السعودية بتشغيل هذا النموذج منذ عام 2017، عندما اشترت 300 طائرة صينية بدون طيار. وبحسب ما ورد تم استخدام الطائرة بدون طيار في الحرب الأهلية اليمنية ضد ميليشيا الحوثي.
وظهرت العديد من شركات الطائرات بدون طيار الصينية الخاصة لأول مرة في السعودية في معرض هذا العام. عرضت شركة Beijing Hoverwing Technology أكبر طائرة عسكرية بدون طيار متعددة الأغراض، HW-150V، القادرة على المراقبة ورسم الخرائط والضربات الجوية.
قال محمد أقدس سعيد، المدير التنفيذي الفني في شركة المشتريات الدفاعية الباكستانية Crimson International: “لقد قمنا ببيعها بالفعل إلى شرطة [الإمارات العربية المتحدة]، ونقوم أيضًا بتصنيعها هناك في الإمارات العربية المتحدة. إنها المرة الأولى التي نعرض فيها منتجاتنا في المملكة العربية السعودية، وآمل أن يكون هناك طلب هنا أيضًا.”
وقال سعيد، الذي كان يروج لأحدث نماذج الطائرات بدون طيار من Hoverwing في معرض الدفاع: “في المستقبل [سيكون هناك] طلب كبير جدًا في الشرق الأوسط… لأنهم يقومون بتغيير تكنولوجيا الدفاع الخاصة بهم. إنهم ينقذون قواتهم دون المخاطرة بحياة الجنود”.
وعرضت شركة Leap1 Innovations، وهي مورد دفاعي خاص آخر في الصين، أحدث نماذج الطائرات بدون طيار المحورية المزدوجة المحمولة، والتي تتميز بوظائف الإقلاع والهبوط العمودي ويمكنها حمل حمولة تصل إلى 3 كجم.
وقال تشانغ هويمين، مندوب المبيعات في جناح الشركة: “إنها ليست ثقيلة جدًا، لذا يمكن للجنود حملها بسهولة. وتسهل الوظيفة المحمولة استخدامها في ساحة المعركة. هذه هي المرة الأولى لنا هنا، ونأمل أن نجد عملائنا المستهدفين في الشرق الأوسط.”
وفي ترديد لموضوع معرض الدفاع لهذا العام، “مجهزون للغد”، أشار الحاضرون إلى أن المملكة العربية السعودية ودول الشرق الأوسط الأخرى مهتمة بالحصول على التكنولوجيا العسكرية الأكثر تقدمًا – وخاصة الطائرات بدون طيار.
وقال عبدالله عبد العزيز الحماد، نائب المحافظ للاستراتيجية والأداء في الهيئة العامة للصناعات العسكرية، وهي جهة حكومية مسؤولة عن تنظيم ودعم الصناعة العسكرية في المملكة العربية السعودية، في مؤتمر مع المسؤولين السعوديين خلال معرض الدفاع: “لدينا جميعًا مسؤولية جماعية للعمل معًا من أجل تعزيز تطلعات الصناعة العسكرية في المملكة.”
وأضاف: “في هذا العصر الذي يتسم بالتحديات غير المسبوقة والتقدم التكنولوجي، أثبتت الحكومة والصناعة أهميتهما في دفع قدراتنا الدفاعية للتعرف على هذا المشهد الديناميكي.”
أصبحت الطائرات بدون طيار ذات أهمية متزايدة في الصراعات في الشرق الأوسط مع دخول الحرب بين إسرائيل وغزة شهرها الرابع وتوسعها في البحر الأحمر بعد أن شنت الولايات المتحدة وبريطانيا ضربات ضد ميليشيات الحوثي المدعومة من إيران والتي هاجمت السفن التجارية.
وفي الشهر الماضي، شنت الميليشيات المدعومة من إيران هجمات بطائرات بدون طيار على قاعدة عسكرية أمريكية في الأردن بالقرب من الحدود السورية، مما أسفر عن مقتل ثلاثة جنود أمريكيين وإصابة حوالي 40 شخصًا.
وأعرب الرئيس الأمريكي جو بايدن عن خطط للانتقام، وشنت واشنطن هجومًا جويًا الأسبوع الماضي على مواقع في العراق وسوريا تستخدمها الميليشيات المدعومة من إيران والحرس الثوري الإيراني.
وقال كوستاس تيكوس، رئيس أنظمة المهام والاستخبارات في شركة الاستخبارات العسكرية العالمية جينز، إن الطائرات بدون طيار أثبتت أنها “وسيلة فعالة” لإجراء عمليات الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع (ISR) ومهام الضرب بجزء صغير من تكلفة الطيران المأهول، دون تعريض الطيارين للخطر.
وأشار تيكوس إلى أن سوق الطائرات بدون طيار ينمو في جميع أنحاء العالم، وفي الشرق الأوسط على وجه الخصوص، بدأت البلدان في التطوير المحلي للأنظمة التي تفيد الصناعة المحلية مع توفير إمكانات التصدير أيضًا.
وقال تيكوس: “نظرًا للوضع الأمني والمخاطر في جميع أنحاء الشرق الأوسط، تقدم الطائرات بدون طيار حلاً لمتطلبات المهام المتعددة – بدءًا من المراقبة المستمرة على المناطق ذات الاهتمام إلى الضربات الدقيقة – وهي مثالية لمكافحة التمرد”.
ووفقًا لقاعدة بيانات نقل الأسلحة التابعة لمعهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام، صدرت الصين أكثر من 280 طائرة مقاتلة بدون طيار في العقد الماضي.
تًُعَد دول الشرق الأوسط وشمال أفريقيا وجنوب آسيا من بين أكبر المشترين للطائرات الصينية بدون طيار مثل Wing-Loong I وII، وCH-3 وCH-4.
وقال تيكوس إن الصين لديها مجموعة من الطائرات بدون طيار ذات قدرات جيدة وأسعار تنافسية. وأضاف أن شراء الطائرات الصينية بدون طيار أسهل من شراء نظيراتها الأمريكية بسبب القيود التي تفرضها واشنطن على مبيعات الطائرات بدون طيار المسلحة في الخارج.
وقال إن الطائرات الصينية بدون طيار تم نشرها “بشكل متكرر ولفترات طويلة” في صراعات الشرق الأوسط، مثل الحرب الأهلية اليمنية، ومن المرجح أن يزداد الطلب في المنطقة بمرور الوقت.
وقال تيكوس: “بشكل عام، يُعتقد أنه تم نشرها بنجاح في مناسبات عديدة… بالنسبة لحالات الشرق الأوسط، كان معظمها في العراق و[الصراع السعودي اليمني]”، مضيفًا أنه تم الإبلاغ عن “مئات الضربات من طائرات بدون طيار صينية الصنع” في هذه الصراعات.