نقلت تقارير إعلامية يوم الخميس عن الرئيس رجب طيب أردوغان قوله إن رفض الولايات المتحدة تسليم تركيا مقاتلات (اف-35) التي اشترتها بلاده، سيكون بمثابة “سرقة”، وذلك في خضم نزاع بسبب شراء أنقرة لنظام الدفاعات الجوية الروسية (اس-٤٠٠).
وقال مسؤولون أمريكيون إن إدارة ترامب ما زالت تخطط لفرض عقوبات على تركيا وإزالتها من البرنامج (اف-٣٥) إذا حصل حليفها في الناتو على نظام الدفاع الصاروخي الروسي (اس-٤٠٠).
ونقلت صحيفة حريت عن أردوغان قوله للصحفيين خلال زيارة إلى الصين “إذا كان لديك عميل وكان هذا العميل يقوم بالدفع في الموعد، فكيف لا تعطيه بضاعته؟ هذا يسمى سرقة”.
وقال إن تركيا دفعت حتى الآن ١.٤ مليار دولار أمريكي لشراء مقاتلات من طراز (اف-٣٥) وأنه تم تسليم أربع طائرات، مع ذهاب الطيارين الأتراك إلى الولايات المتحدة لتلقي التدريب.
وعقب مقابلة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في نهاية الأسبوع الماضي في اليابان على هامش قمة مجموعة العشرين، قال أردوغان إن أنقرة سوف تتجنب العقوبات الأمريكية بمجرد بدء نظام الدفاع الجوي الروسي في الوصول إلى تركيا في الأيام المقبلة.
وبحسب الصحيفة، لا يزال بإمكان ترامب، الذي أظهر تقاربا مع أردوغان، محاولة تغيير المسار من خلال السعي إلى إصدار تنازل وتأجيل العقوبات. مثل هذه الخطوة من شأنها إرضاء أنقرة لكنها تزعج بعض حلفاء ترامب في الكونجرس.