المصدر: Malay Mail & The Star
شهد العام المزلزل لكرة القدم في المملكة العربية السعودية نبضًا قويًا للدوري المحلي بنجوم أجانب باهظي الثمن، ومحاولة جريئة لاستضافة كأس العالم 2034، وتنظيم بطولة الأندية القارية التي ينظمها الفيفا.
ولن يمر سوى بضعة أسابيع على عام 2024 قبل أن يجدد ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو منافستهما الشهيرة في الرياض.
لم ينضم ميسي، تعويذة الأرجنتين الفائزة بكأس العالم، إلى النزوح إلى دوري المحترفين السعودي (SPL) هذا العام، لكن فريقه إنتر ميامي سيواجه النصر، نادي رونالدو، في ما يسمى بكأس موسم الرياض في الأول من فبراير.
تفتقر تلك المباراة إلى خطورة المواجهات الـ 35 السابقة بين أيقونة كرة القدم. لكنها ستدفع المملكة العربية السعودية مرة أخرى إلى دائرة الضوء حيث توسع المملكة محفظتها الرياضية الممتلئة بالفعل بالجولف والملاكمة والتنس والفورمولا 1.
عندما اشترى صندوق الاستثمارات العامة السعودي نادي نيوكاسل يونايتد الذي يلعب في الدوري الإنجليزي الممتاز في عام 2021 بعد عملية مطولة مصحوبة بصيحات “غسل الرياضة”، أكد ذلك على نية البلاد في اتباع خطى الإمارات العربية المتحدة وقطر – جيرانها الأصغر الذين قاموا بتمويل بعض أكبر أندية كرة القدم في أوروبا.
لكن المملكة العربية السعودية تريد الذهاب إلى أبعد من ذلك كجزء من مشروع رؤية 2030 الذي يهدف إلى تنويع اقتصاد المملكة وتلميع الصورة العالمية للبلاد.
يعد تطوير دوري كرة قدم محلي يمكن أن يصبح واحدًا من أفضل 10 دوريات في كرة القدم العالمية أمرًا بالغ الأهمية، ولا يتم ادخار أي نفقات في محاولة تحويل ذلك إلى حقيقة.
سيطر صندوق الاستثمارات العامة على أربعة من أكبر الأندية السعودية في يونيو – النصر والاتحاد والأهلي والهلال – ثم أنفق مبالغ ضخمة على التعاقد مع أمثال نيمار وكريم بنزيمة ورياض محرز وساديو ماني ون وكانتي، على سبيل المثال لا الحصر.
وصل ما يقرب من مليار دولار من المواهب في صيف مثير للاهتمام، ومع فتح نافذة يناير، قد يتساءل مشجعو الأندية الكبرى في أوروبا من هو التالي.
قد يقول المتشائمون إن مثل هذا النمو السريع من دوري إقليمي منخفض المستوى إلى دوري قادر على تعطيل النظام القديم لكرة القدم محكوم عليه بالفشل، مشيرين إلى الدوري الصيني الممتاز الذي تألق لفترة وجيزة قبل أن يتلاشى.
لكن النهج السعودي – الذي أقره ولي العهد الأمير محمد بن سلمان – يبدو مصممًا على المدى الطويل، حتى لو كان الإسراف الأولي في تجنيد اللاعبين قد يتباطأ.
وكان مايكل إيمينالو، مدير الدوري السعودي لكرة القدم، قد قال مؤخرا “آمل ألا يكون (يناير) مزدحمًا للغاية، لأنني أعتقد أن العمل الذي تم إنجازه كان مثيرًا للاهتمام وقويًا للغاية، وأعتقد أن معظم الأندية لديها ما تحتاجه”.
اللاعبون المتميزون الذين ما زالوا في ذروة مستواهم هم الأهداف الرئيسية وسيكون محمد صلاح لاعب ليفربول وكيليان مبابي لاعب باريس سان جيرمان على قائمة التسوق.
وقال دان بلوملي، خبير تمويل كرة القدم في جامعة شيفيلد هالام “أعتقد أننا سنظل نرى بعض التسارع خلال فترتي (الانتقالات) المقبلتين، ولكن بعد ذلك سنرى نوعًا من التقليص التدريجي وتصبح استراتيجية طويلة المدى”.
مضيفا “لا يزال الهدف النهائي بعيدًا ولكن الإستراتيجية موجودة ولديهم بعض الأشخاص الأذكياء حقًا ولديهم خبرة في العمل عليها. ومن الواضح أن المال لن يكون مشكلة. أنا شخصياً أعتقد أنه سيستمر على المدى الطويل”.
تتمتع المملكة العربية السعودية، على عكس قطر المستضيفة لكأس العالم 2022، بثقافة كرة قدم قوية، وقبل أكثر من عام بقليل، تغلبت الصقور الخضراء على الأرجنتين التي فازت باللقب في نهاية المطاف في كأس العالم، مما أثار احتفالات ضخمة.
في حين أن الارتقاء بالدوري السعودي للمحترفين إلى قمة جدول كرة القدم العالمية يعد إحدى الأولويات، فإن الاستثمار في الأندية والمنظمات العالمية الرائدة يمثل أولوية أخرى.
إن إحياء مشروع الدوري الأوروبي الممتاز بعد حكم محكمة العدل الأوروبية هذا الشهر لن يمر دون أن يلاحظه أحد من قبل المملكة العربية السعودية التي يمكن أن تنظر إلى تمويل طموحات الدوري الأوروبي الممتاز كوسيلة أخرى لنشر نفوذها.
ومع عرضهم لاستضافة كأس العالم 2034، وهو العرض الوحيد، والذي بات من المؤكد أن يتم التصديق عليه من قبل فيفا في العام المقبل، لا يبدو أن الفقاعة السعودية قد تنفجر في أي وقت قريب.