المصدر: The Star
لم تتأثر المملكة العربية السعودية بالسوق الخليجية المزدحمة، فهي تعمل على توسع قوي في مجال الطيران، من خلال طلبية ضخمة للطائرات وإطلاق شركة طيران وطنية جديدة.
يتماشى المشروع مع محاولة لإعادة تشكيل المملكة التي كانت مغلقة في السابق لتصبح نقطة جذب للأعمال والسياحة، لكن المحللين يقولون إنه حتى مع الدعم الرسمي، فإن طريقها إلى النجاح معقد.
كشف ولي العهد الأمير محمد بن سلمان هذا الشهر النقاب عن طيران الرياض شركة الطيران الجديدة التي تهدف إلى تحويل العاصمة إلى “بوابة إلى العالم”، وفقًا لوسائل الإعلام الحكومية.
وقال المسؤولون إن طيران الرياض والسعودية، الناقل الحالي للمملكة ومقره جدة، سيشتري 78 طائرة بوينج 787 دريملاينر.
الصفقة التي قدر البيت الأبيض قيمتها بـ “37 مليار دولار” مع خيارات لما يصل إلى 121 طائرة، تشكل خامس أكبر صفقة من حيث القيمة التجارية في تاريخ بوينج.
وقال الرئيس التنفيذي لشركة طيران الرياض توني دوغلاس لوكالة فرانس برس إن الشركة ستخدم الأسواق الدولية والإقليمية والمحلية مما يجعلها في منافسة مباشرة مع شركتي طيران الإمارات والخطوط الجوية القطرية.
قال محلل الطيران المستقل أليكس ماتشيراس إن ذلك يثير أسئلة صعبة حول كيفية استحواذ الرياض للطيران على حصتها في السوق، خاصة في وقت تتزايد فيه الرحلات الطويلة بدون توقف والتي تتجنب الشرق الأوسط تمامًا.
وأضاف “إن تكرار نماذج الأعمال الناجحة لجيران شركات الطيران الخليجية ثم البناء عليها سيكون أمرًا صعبًا في سوق مزدحم حيث يكون الركاب في حيرة من أمرهم”.
تأسست الخطوط السعودية، المعروفة أيضًا باسم الخطوط الجوية العربية السعودية في عام 1945، واستلمت أول طائرة لها كهدية من الرئيس الأمريكي فرانكلين روزفلت.
في ذلك الوقت، بدلاً من الرياض، كان الأجانب أكثر احتمالاً لدخول المملكة عبر جدة على ساحل البحر الأحمر، والتي لا تزال “بوابة مكة”، حيث ترحب بملايين المسلمين الذين يؤدون مناسك الحج والعمرة كل عام.
لم تنتقل السفارات الأجنبية إلى الرياض وسط المملكة العربية السعودية حتى الثمانينيات.
ومع ذلك، تقع الرياض هذه الأيام في قلب أجندة إصلاح “رؤية 2030” للأمير محمد والتي تهدف إلى المساعدة في تحويل أكبر مصدر للنفط الخام في العالم بعيدًا عن الوقود الأحفوري.
يقول المسؤولون إنها منافسة لدبي، مركز الأعمال الخليجي، ويتوقعون أن يتضخم عدد سكانها الحالي البالغ ثمانية ملايين نسمة إلى 15-20 مليونًا بحلول عام 2030.
في نوفمبر الماضي، أعلن المسؤولون عن خطط لمطار جديد في الرياض من المقرر أن يستوعب 120 مليون مسافر سنويًا بحلول عام 2030، ارتفاعًا من حوالي 35 مليونًا اليوم.
وقال وزير المالية السعودي محمد الجدعان لوكالة فرانس برس إن النمو المتوقع يجعل النموذج الحالي للسعودية، حيث تمتلك فعليا مركزين جدة والرياض، لا يمكن الدفاع عنه.
وقال الجدعان “جدة وحدها بحاجة إلى شركة طيران واحدة للتركيز عليها بالحج والعمرة، لذا فأنت بحاجة إلى شركة طيران تركز على الرياض”.
ساعد الموقع الملائم للمطارات في الشرق الأوسط، التي تتمتع بموقع جيد للرحلات الجوية إلى أوروبا وآسيا وأفريقيا، في تعزيز صعودها كمراكز رئيسية.
ويتوقع مجلس المطارات الدولي التابع للمجموعة التجارية، أن تشهد مطارات المنطقة 1.1 مليار مسافر بحلول عام 2040، ارتفاعًا من 405 ملايين في عام 2019.
بصرف النظر عن طيران الرياض، تطلق المملكة العربية السعودية أيضًا شركة طيران نيوم التي ستتمركز في مدينة ضخمة مستقبلية بقيمة 500 مليار دولار تحمل نفس الاسم.
كتب الرئيس التنفيذي لشركة الطيران كلاوس جويرش في مدونة حديثة أنه “سيكون جاهزًا للعمل في نهاية عام 2024” وأن نيوم نفسها يمكن أن تصبح في نهاية المطاف “مركزًا عالميًا للطيران”.
تعتمد استراتيجية التوسع في المملكة العربية السعودية جزئيًا على الاستفادة من سكانها البالغ عددهم 35 مليون نسمة تقريبًا، وهو ما يعتبره المسؤولون ميزة كبيرة على المنافسين الأقل كثافة سكانية مثل الإمارات العربية المتحدة وقطر.
ولكن وفقًا للمحلل ماتشيراس، فإن طلبية بوينج يشير إلى أن رؤية طيران الرياض “مدفوعة لمسافات طويلة وهو ما يتوافق مع أهدافها المتمثلة في العمل كناقل محور عبور”.
وقال مسؤول في الخطوط الجوية القطرية “بالتأكيد سوف تستحوذ شركة طيران الرياض على جزء من حصة السوق في المنطقة والأسواق الآسيوية على وجه الخصوص”.
وأضاف المسؤول “نحن على استعداد لمواجهة قطب ثري”.
وتابع “ربما تكون أكبر ميزة لشركة طيران الرياض هي مالكها صندوق الثروة السيادية السعودي، الذي قال ماشيراس إنه “سيخفف ما سيكون حتمًا مرحلة أولى مليئة برأس المال بشكل لا يصدق” قبل الرحلات الافتتاحية في أوائل عام 2025.
وقال “من الواضح أن شركة الطيران تعتقد أن هناك متسعًا لشخص آخر على الطاولة”.