المصدر: the Star
الكاتب : دانيال ديبتريس
كان هناك وقت، قبل سنوات قليلة فقط، عندما كان ولي العهد السعودي محمد بن سلمان يعتقد أن المرشد الأعلى لإيران، آية الله علي خامنئي، أسوأ من أدولف هتلر.
قال الأمير محمد لجيفري غولدبرغ من صحيفة ذا أتلانتك في مقابلة عام 2018: “أعتقد أن المرشد الأعلى الإيراني يجعل هتلر يبدو جيدًا”. هتلر ربما حاول غزو أوروبا، لكن إيران “تحاول غزو العالم”.
قارن هذه الكلمات المثيرة للقلق بحدث دبلوماسي وقع الأسبوع الماضي، عندما وافق مسؤولون سعوديون وإيرانيون على تطبيع العلاقات بعد توقف دام سبع سنوات. وفقًا للتقارير، ستعيد طهران والرياض فتح سفارتيهما في عواصم بعضهما البعض وسيتبادلان السفراء مرة أخرى.
وعد الإيرانيون بالتوقف عن استخدام وكلائهم في الشرق الأوسط لمضايقة المملكة، ومن المفترض أن السعوديين وافقوا على تضييق الخناق على شبكة التلفزيون الخارجية، إيران الدولية، التي كانت تغطي الاحتجاجات المناهضة للحكومة التي استمرت لأشهر بشراسة.
استقبل المتخصصون في الشرق الأوسط والمعلقون الآخرون الصفقة بشعور من الارتياح، كما لو أن إيران والسعودية قررتا أخيرًا ترك الماضي بعد عقود كانا خلالها في حلق بعضهما البعض. ركز آخرون بشكل أقل على الاتفاقية نفسها وأكثر على من توسط فيها – الصين.
علق جون ألترمان من مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية قائلاً “الرسالة غير المباشرة التي ترسلها الصين هي أنه في حين أن الولايات المتحدة هي القوة العسكرية المهيمنة في الخليج، فإن الصين لها وجود دبلوماسي قوي ومتزايد”.
وقال أحمد عبوده، زميل المجلس الأطلنطي غير المقيم، إن “طموحات الصين في وضع نفسها كصانعة سلام ذات مصداقية لها نطاق أوسع يشمل الصراعات في سوريا وليبيا واليمن ، خاصة بعد هذا الاتفاق. قد يكون هذا إشكالية في واشنطن.”
هل الشرق الأوسط يتجه نحو عصر ذهبي من السلام والهدوء، كما يبدو أن الكثيرين يقترحون؟ وهل الصين على وشك أن تحل محل الولايات المتحدة باعتبارها القوة الأجنبية الأكثر أهمية في المنطقة؟
دعونا ننظر في الحقائق، أولا وقبل كل شيء، ما زلنا لا نعرف المدى الكامل لما اتفقت عليه الرياض وطهران. كان البيان الصحفي المشترك الصادر عن المملكة وإيران والصين في 10 مارس غامضًا بشكل لا يمكن إنكاره. كان هناك عدد قليل من العموميات حول تحسين العلاقات الثنائية ولكن لا توجد تفاصيل محددة حول الكيفية التي يخطط بها الخصمان الإقليميان للعيش مع بعضهما البعض أو إدارة خلافاتهما الصارخة على المدى الطويل. إن حقيقة عدم إعادة فتح السفارات على الفور مؤشر دقيق على أن العملية قد تكون مليئة بالتقنيات والمفاجآت المحبطة.
ثانيًا، التنفيذ لا يقل أهمية عن الاتفاقية نفسها. في الواقع، لا قيمة للاتفاقيات إذا لم تلتزم الأطراف الموقعة عليها. ولا ترتكب أي خطأ في ذلك: هناك الكثير من الأسباب التي تجعل من الممكن إفشال الصفقة حتى قبل أن تبدأ. السعوديون والإيرانيون لا يثقون ببعضهم البعض فحسب، بل هم أيضًا على طرفي نقيض من خط الصدع الجيوسياسي في الشرق الأوسط.
الأمثلة لا حصر لها. إيران داعم رئيسي للرئيس السوري بشار الأسد، بينما تحاول السعودية إقناع الرجل السوري القوي (ومجرم الحرب) بإبعاد نفسه عن النفوذ الإيراني. في اليمن، تواصل إيران تزويد الحوثيين بالمعدات العسكرية، بما في ذلك مكونات الصواريخ الدقيقة والأسلحة الصغيرة والطائرات بدون طيار، الذين حاربهم السعوديون طوال السنوات الثماني الماضية. في العراق، يتنافس السعوديون والإيرانيون على النفوذ السياسي مع الحكومة في بغداد. يمكن أن يحدث خطأ كثير من الآن وحتى عندما تصبح السفارات تعمل بكامل طاقتها.
ثم هناك الصين. كُتب الكثير مؤخرًا عن قدرة بكين على التوسط في صفقة بين خصمين إقليميين. بل إن البعض قارنوا وساطة الصين برعاية الرئيس آنذاك جيمي كارتر لاتفاقية كامب ديفيد للسلام بين مصر وإسرائيل. باختصار: يثبت الرئيس الصيني شي جين بينغ أنه رجل دولة، على حساب نفوذ الولايات المتحدة ومكانتها.
لكن هذا أيضًا يستحق التدقيق. الصينيون يحصلون على نصيب الأسد من الفضل في دفع السعوديين والإيرانيين نحو التسوية. ومع ذلك، يجب أن يُمنح جزء من الفضل على الأقل للعراق، الذي بدأ العملية الدبلوماسية بأكملها قبل عامين.
بدأت المناقشات التي بلغت ذروتها بإعلان الأسبوع الماضي في أبريل 2021، عندما قامت الحكومة العراقية، برئاسة رئيس وزراء مختلف، بجمع إيران والمملكة العربية السعودية في نفس الغرفة لتقليل التوترات بين اثنين من أقوى جيران بغداد. أثبتت هذه العملية أنها بطيئة كما قد يتوقع المرء – فقد توقفت لعدة أشهر عندما كان العراق يمر بواحدة من أزماته السياسية الدورية المعذبة بشأن تشكيل الحكومة. لكن الحوار لم يمت نهائيا. لم يخلق شي شيئًا من العدم، لقد اختطف العملية ببراعة لخدمة غاياته الخاصة.
فيما يتعلق بتقويض الصين لنفوذ الولايات المتحدة في الشرق الأوسط، سيكون هذا صحيحًا إذا لم تدعم واشنطن نوعًا من التقارب بين إيران والسعودية. لكن الولايات المتحدة فعلت ذلك. لا يحتاج المرء إلى أن يكون عبقريًا لمعرفة السبب: كلما كانت العلاقات الإيرانية السعودية أسوأ، زادت احتمالية تأثر عشرات الآلاف من القوات الأمريكية المتمركزة عبر كوكبة من القواعد في الخليج العربي وسوريا والعراق. تستفيد الولايات المتحدة بشكل مباشر من خفض التصعيد في شكل سوق طاقة أكثر استقرارًا، ويأمل المرء وجود قوة أمريكية أصغر. من السخف أن تقلق بشأن اتفاق يكون في الواقع في مصلحة الأمن الأمريكية لمجرد أن الصين كانت في منتصفها.
هل الأمير محمد وخامنئي على أعتاب صناعة التاريخ؟ من السابق لأوانه معرفة ذلك.
الكاتب: دانيال ديبتريس زميل في “ديفنس بريوريتيز” وكاتب عمود للشؤون الخارجية في شيكاغو تريبيون