المصدر: The Star
تخطط البحرين لمضاعفة ضريبة القيمة المضافة إلى 10٪ وهي أعلى نسبة في الخليج بعد السعودية، في محاولة لتعزيز إيرادات الدولة وكبح أحد أكبر عجوز الميزانية في المنطقة.
وقال مسؤول مقرب من الحكومة “يبحث أصغر اقتصاد في الخليج عن طرق لخفض الإنفاق وإعادة توازن ميزانيته بحلول عام 2024 دون تقويض الانتعاش الهش، ليس من الواضح متى سيتم تطبيق معدل ضريبة القيمة المضافة الجديد”.
وقد ضاعفت المملكة العربية السعودية معدل ضريبة القيمة المضافة ثلاث مرات إلى 15٪ العام الماضي لتعزيز إيرادات الدولة عندما تراجعت أسعار النفط، وتفرض الإمارات العربية المتحدة وسلطنة عمان ضريبة القيمة المضافة بنسبة 5٪ بموجب إطار عام 2018 المشترك من قبل كتلة مجلس التعاون الخليجي المكونة من ست دول، في حين لم تطبق الكويت وقطر الضريبة بعد.
تخضع البحرين لضغوط مالية على الرغم من حزمة إنقاذ بقيمة 10 مليارات دولار تعهدت بها جيرانها الأكثر ثراءً في 2018، وتأتي هذه الحزمة بشرط أن تنفذ البحرين إصلاحات مالية لكبح عجز ميزانيتها.
و وفقًا لصندوق النقد الدولي، من المتوقع أن ينخفض عجز ميزانية البحرين إلى 9.1٪ من الناتج المحلي الإجمالي هذا العام من 18.3٪ من الناتج المحلي الإجمالي في عام 2020.
وقال سكوت ليفرمور كبير الاقتصاديين في أكسفورد إيكونوميكس الشرق الأوسط في دبي “في جميع أنحاء الخليج، يجب تنويع الإيرادات الحكومية، وتعد ضريبة القيمة المضافة مرشحًا جيدًا للقيام بذلك”.
وأضاف “أنه في حين أن الإلحاح أكبر في بعض البلدان من البعض الآخر، كما أن الحكومات ستراقب باهتمام قبل تقييم ما إذا كانت فرصة جيدة لفعل الشيء نفسه”.
وأكد بيان نُشر يوم الأحد على موقع وزارة المالية والاقتصاد الوطني أن الحكومة سترجئ ميزانيتها المتوازنة المستهدفة حتى عام 2024 وتدرس رفع ضريبة القيمة المضافة لكنها لم تذكر تفاصيل.
و قال وزير النفط محمد بن خليفة آل خليفة في مقابلة مع بلومبيرغ في مايو إن الدولة قد تنظر أيضًا في بيع حصص في بعض أصولها في مجال الطاقة والبنية التحتية كوسيلة لزيادة مصادر الدخل الجديدة، وقد اتبعت المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة استراتيجية مماثلة بالفعل، حيث باعتا حصصًا في الأصول بما في ذلك خطوط أنابيب النفط والغاز كوسيلة لجذب المستثمرين الأجانب وتحويل الأصول الحالية إلى نقود.
وأضاف “يتعافى النمو الاقتصادي مرة أخرى حيث تغلبت البحرين على بعض تداعيات الوباء و بلغ نمو الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي 5.7٪ على أساس سنوي في الربع الثاني بينما بلغ النمو الحقيقي غير النفطي 7.8٪ خلال نفس الفترة”.
وحث صندوق النقد الدولي البحرين في يوليو على بذل المزيد من الجهد لإصلاح أوضاعها المالية.
و قال رئيس بعثة صندوق النقد الدولي في البحرين علي العيد إنه بمجرد أن تتعافى من التباطؤ الاقتصادي الناجم عن جائحة فيروس كورونا، فمن المرجح أن تحتاج الدولة الجزيرة إلى “تعديل مالي عاجل”.
وأضاف “سواء كان ذلك يعتمد على دعم مجلس التعاون الخليجي، والذي قد يساعد في تسهيل هذا التعديل أم لا، فلا يزال هذا هو المحصلة النهائية”.